« Tu es incroyable. »
« Monica. »
“Quoi?”
«Vous avez trente jours.»
Son visage changea.
« Trente jours ? »
« C’est ce que dit l’avis. »
«Vous ne pouvez pas faire ça.»
“Je peux.”
Elle s’approcha.
« Tu l’as promis. »
« J’ai promis d’aider. »
« Vous nous avez acheté cette maison. »
“Oui.”
« Donc, elle est à nous. »
“Non.”
Elle me fixait du regard.
Je ne l’avais jamais vue aussi confuse.
« À quel nom correspond l’acte de propriété ? »
Elle n’a pas répondu.
« À quel nom figure l’hypothèque ? »
Silence.
« Qui a effectué tous les paiements hypothécaires pendant cinq ans ? »
Sa mâchoire se crispa.
« Vous avez dit que nous pouvions rester. »
“Je l’ai fait.”
« Alors vous ne pouvez pas simplement changer d’avis. »
“Je peux.”
Elle secoua la tête.
« Tu fais ça à cause d’Olivia. »
“Oui.”
Son expression s’est durcie.
« Elle doit se blinder. »
C’est à ce moment-là que j’ai compris qu’il n’y avait rien à faire.
«Vous avez raison sur un point.»
“Quoi?”
« Il s’agit d’Olivia. »
J’ai ouvert la porte un peu plus grand.
« Elle ne s’assiéra plus jamais à une table où des adultes rient pendant qu’on l’humilie. »
Monica ricana.
«Vous êtes en train de la transformer en victime.»
“Non.”
Je l’ai regardée droit dans les yeux.
« Je lui apprends que les mauvais traitements ne sont pas le prix à payer pour appartenir à un groupe. »
Elle me fixait du regard.
Puis sa voix devint plus froide.
«Vous allez le regretter.»
« Je ne pense pas que je le ferai. »
Elle se retourna pour partir.
Puis il s’est arrêté.
« Tu sais que maman et papa vont me choisir. »
J’ai failli sourire.
« Ils l’ont déjà fait. »
Elle regarda par-dessus son épaule.
“Quoi?”
« Ils vous ont choisi il y a des années. »
Elle n’a pas compris.
Peut-être qu’elle ne le ferait jamais.
Après son départ, j’ai fermé la porte.
Mes mains tremblaient.
Adam est arrivé derrière moi.
« Ça va ? »
“Non.”
Il m’a enlacé.
« Mais j’y arrive. »
Ce soir-là, mes parents ont appelé.
Ma mère n’a même pas dit bonjour.
« Comment as-tu pu faire ça ? »
“Faire quoi?”
«Menace ta sœur d’expulsion.»
« Je lui ai donné ma démission. »
“Vous savez ce que je veux dire.”
« Non, maman. Je ne le fais pas. »
«Elle a des enfants.»
“Moi aussi.”
«Cette maison, c’est leur foyer.»
« La nôtre aussi. »
«Elle n’a pas les moyens de se loger ailleurs.»
J’ai fixé le mur.
« Elle ne le pouvait pas non plus il y a cinq ans. »
« Exactement ! Vous l’avez aidée. »
“Oui.”
« Et maintenant, tu la punis d’avoir besoin de toi. »
“Non.”
Ma voix était calme.
« Je mets fin à une relation qui est devenue abusive. »
Ma mère a poussé un cri d’effroi.
“Injurieux?”
“Oui.”
« Elle a taquiné Olivia. »
« Elle l’a humiliée. »
« Ce sont des cousins. »
« Cela ne l’excuse pas. »
Mon père a finalement pris la parole.
« Hannah, la famille doit pardonner. »
J’ai avalé.
« La famille doit-elle se protéger mutuellement ? »
Silence.
« Parce que c’est ce que je pensais. »
Ma mère s’est mise en colère.
«Vous êtes en train de détruire Noël.»
« Non, maman. »
J’ai fermé les yeux.
« Monica a gâché Noël. »
« Tu en fais tout un drame. »
« J’ai passé toute mon enfance à entendre que j’étais dramatique. »
Elle se tut.
« Et maintenant, je m’écoute enfin. »
J’ai raccroché.
Ce soir-là, Daniel m’a envoyé un message.
On peut parler ?
Je l’ai presque ignoré.
Au contraire, j’ai accepté.
Nous nous sommes retrouvés le lendemain après-midi dans un café tranquille.
Daniel semblait mal à l’aise.
« Tu as vraiment prévenu Monica ? »
“Oui.”
« Elle dit que vous essayez de la mettre à la rue. »
«Elle a trente jours.»
«Elle n’a pas d’argent.»
« Elle a un mari. »
“Vous savez ce que je veux dire.”
Je le fixai du regard.
“Est-ce que tu?”
Il soupira.
« Je pense que vous allez trop loin. »
« Pensez-vous qu’elle est allée trop loin avec Olivia ? »
Il baissa les yeux.
« Je n’écoutais pas. »
“Exactement.”
Il leva les yeux.
« Hannah… »
“Non.”
J’ai secoué la tête.
« Toi non plus, tu n’étais pas attentif quand on était enfants. »
Il avait l’air blessé.
« J’étais un enfant. »
« Moi aussi. »
Cela le fit taire.
Je lui ai parlé des insultes.
L’encyclopédie.
Le hibou.
Les rires.
